歯の表面に残った細菌のかたまり、つまり プラーク が、唾液に含まれるカルシウムなどによって石のように硬くなったものです。

イメージとしては、
磨き残し
↓
細菌が増える
↓
唾液の成分で固まる
↓
歯石になる
という流れです。

歯石は名前の通り、石のように硬く歯にくっついています。

そのため、歯ブラシやフロスでは取れません。
無理に自分で取ろうとすると、歯ぐきや歯の表面を傷つけることがあります。

歯石は、歯科医院で専用の器具を使って取る必要があります。

歯石そのものが毒を出すというより、問題は 歯石の表面がザラザラしていること です。
ザラザラした歯石の表面には、さらにプラークがつきやすくなります。
つまり歯石があると、

歯石がつく
↓
表面がザラザラする
↓
さらに細菌がたまりやすくなる
↓
歯ぐきが炎症を起こす
↓
歯周病が進みやすくなる

という悪循環になります。

これは、鏡で見えることもある白っぽい歯石です。

下の前歯の裏側や、上の奥歯の外側につきやすいです。
ここは唾液の出口が近いため、歯石がつきやすい場所です。

こちらは、歯周病で特に問題になる歯石です。

歯ぐきの中、歯周ポケットの中につくため、自分では見えません。
黒っぽい、硬い歯石になっていることもあります。

この歯ぐきの中の歯石があると、歯周ポケットの中で炎症が続きやすくなります。

歯石を取ることは大切です。
でも、歯石を取っただけで歯周病が完全に治るわけではありません。

なぜなら、歯石の元になるプラークは毎日作られるからです。

歯科医院で歯石を取る。
自宅で毎日プラークを落とす。

この両方が必要です。