歯周病は、歯ぐきが勝手に悪くなる病気ではありません。
歯と歯ぐきの境目、歯と歯の間に汚れが残ると、そこに細菌が増えます。
その細菌のかたまりを プラーク といいます。

このプラークの中にいる歯周病菌が、歯ぐきに炎症を起こします。

最初は、
・歯ぐきが赤い
・歯ぐきが腫れる
・歯磨きで血が出る
という状態になります。

これが 歯肉炎 です。
この段階なら、正しい歯磨き・歯間ブラシ・フロスで改善しやすいです。

歯周病が怖いのは、歯ぐきだけの病気ではないことです。
炎症が続くと、体はその細菌と戦おうとします。
でも、その炎症が長く続くことで、歯を支えている骨まで壊れていきます。

つまり歯周病は、
ばい菌がいる
↓
歯ぐきが炎症を起こす
↓
炎症が長く続く
↓
歯を支える骨が溶ける
↓
歯がグラグラする
↓
抜歯になることがある

という流れです。
虫歯がなくても歯が抜けるのは、このためです。

プラークが長く残ると、唾液の成分で硬くなって 歯石 になります。

歯石自体は歯ブラシでは取れません。
しかも歯石の表面はザラザラしているので、さらに汚れや細菌がつきやすくなります。

だから歯石があると、歯ぐきの炎症が続きやすくなります。

ここは自分では取れないので、歯科医院で取る必要があります。

一番の原因はプラークですが、歯周病を悪化させる要因もあります。

タバコは歯ぐきの血流を悪くし、歯周病を悪化させやすくします。
しかも出血しにくくなるため、悪くなっていることに気づきにくいです。

糖尿病があると、炎症が治りにくくなり、歯周病が進みやすくなります。
歯周病と糖尿病は、お互いに悪影響を与える関係です。

歯周病で骨が弱っているところに強い力がかかると、歯がさらに揺れやすくなります。
歯周病菌だけでなく、噛む力も悪化要因になります。

歯並びが悪いと、歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすくなります。

段差やすき間があると、そこに汚れがたまりやすくなります。

口の中が乾燥すると、細菌が増えやすくなり、歯ぐきの炎症も起こりやすくなります。

免疫力が落ちると、歯ぐきの炎症が悪化しやすくなります。

歯周病の原因は、年齢ではありません。

原因は、歯ぐきの周りに細菌が残り続けていることです。

だから、歯周病は「歳だから仕方ない病気」ではありません。
毎日のケアで変えられる病気です。

ただし、歯石や歯ぐきの中の深い汚れは、自分では取れません。

だから大切なのは、

自宅では、毎日プラークを落とす。
歯科医院では、自分で取れない歯石や歯周ポケットの中をきれいにする。

この両方です。

歯周病の原因は、歯と歯ぐきの境目に残った細菌です。
その細菌が歯ぐきに炎症を起こし、放置すると歯を支える骨が溶けていきます。
だから歯周病は、歯医者だけで治す病気ではなく、毎日の磨き方を変えることが一番大切です。