今回はこのテーマについて、くきデンタルオフィス代表歯科医師の九鬼ゆりがお答えしていきます。
口の中に起こるカビの感染症
「舌が白くなっている」
「口の中に白い膜のようなものがある」
「ヒリヒリして味が分かりにくい」
このような症状がある場合、口腔カンジダ症の可能性があります。
口腔カンジダ症とは、カンジダ菌という真菌（カビ）が口の中で増殖することで起こる感染症です。
特別に珍しい病気ではなく、体の抵抗力が落ちたときに誰にでも起こり得ます。
カンジダ菌は「もともといる菌」
カンジダ菌は、実は
・口の中
・腸
・皮膚
などにもともと存在している常在菌です。
健康な状態では、他の菌や免疫の働きによって増えすぎないようにコントロールされています。
しかし、何らかのきっかけでバランスが崩れると、カンジダ菌が一気に増殖し、症状として現れます。
口腔カンジダ症の主な症状
口腔カンジダ症では、次のような症状が見られます。
・舌や頬の内側に白い苔・膜が付く
・ガーゼで拭くと取れるが、下が赤くただれる
・口の中がヒリヒリ・ピリピリする
・味覚が鈍くなる
・口が乾きやすい
痛みが強くないケースも多く、「気づいたら白くなっていた」という方も少なくありません。
舌苔との違いは？
よく混同されるのが「舌苔（ぜったい）」です。
舌苔は、
・食べかす
・細菌
・角質
が付着したもので、軽く清掃すれば薄くなるのが特徴です。
一方、口腔カンジダは
・白い膜がベタっと付着
・擦ると取れる
・口の中の違和感や体のだるさが続く
ガーゼで擦ると取れてくるが再発しやすいといった違いがあります。
「お口の中にあちこちに白い」「掃除しても改善しない」場合は注意が必要です。
口腔カンジダ症になりやすい人
以下のような方は、口腔カンジダを発症しやすくなります。
・高齢者
・免疫力が低下している
・抗生物質を長期間使用している
・ステロイド吸入薬を使っている
・入れ歯を使用している
・口が乾きやすい（ドライマウス）
特に、入れ歯の清掃不良や口腔内の乾燥は大きなリスクになります。
放置するとどうなる？
軽度であれば自然に改善することもありますが、放置すると
・悪化する
・食事がしにくくなる
・炎症が広がる
など、日常生活に影響が出ることがあります。
また、体調不良のサインとして口腔カンジダが現れることもあるため、繰り返す場合は全身状態のチェックも重要です。
歯科で行う治療
口腔カンジダ症の治療では、
・抗真菌薬の塗り薬・うがい薬
・必要に応じて内服薬
・口腔内清掃・入れ歯の調整
などを行います。
症状や重症度に応じて治療方法を選択します。
日常生活での予防ポイント
再発を防ぐためには、次の点が大切です。
・口の中を清潔に保つ
・入れ歯は毎日外して清掃する
・口の乾燥を防ぐ（水分摂取・保湿）
・ステロイド吸入後は必ずうがい
・体調管理・十分な睡眠
まとめ｜白いからといって放置しないで
口腔カンジダ症は、
「疲れ」「免疫力低下」「お口の環境の悪化」を教えてくれるサインでもあります。
・白い汚れがあちらこちらに目立つ
・いつもと違う違和感がある
このような場合は、早めに歯科で相談しましょう。
適切な治療とケアで、多くの場合は改善が可能です。
当院でも対応しておりますので、ご相談くださいね。
